Saç rengini belirleyen faktör foliküler melanositler tarafından üretilen melanin pigmentinin miktarıdır. Pigment yoksa kıl rengi beyazdır; gri saçlarda pigment miktarı belirgin şekilde azalmıştır.

Saç renginde tonları belirleyen ise kılın çeşitli tabakalarında ışığın kırılması ve yansımasıdır. İki tip pigment üretilir. Ömelanin kahverengi-siyah kılların, Feomelanin kızıl-sarı kılların rengini verir.